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本来なら、各国の送った選手団の人数に対するメダル獲得数を真っ先に考えたいところだが、資料が見当たらなかった。そこで、スポーツを支えるのは国民、そしてスポーツ活動を裏打ちするのは経済ということから、①人口、②名目GDPの2つでメダル獲得数を割ってみた。つまり人口1人あたりのメダル獲得数と、GDP1単位あたりのメダル獲得数だ。メダル獲得数は、金メダルのみと全メダル合計の双方で計算した。つまり、次の4つの指標でランキングを作成してみたわけだ。

（１）人口1人あたり金メダル獲得数
（２）人口1人あたりメダル獲得総数
（３）名目GDP1単位あたり金メダル獲得数
（４）名目GDP1単位あたりメダル獲得総数

国別メダル獲得数はYahoo!スポーツより。
GDPは世界銀行のWorld Development Indicators Database（2004年7月)より2003年数値でUSドル表示。人口も同資料より。ただし北朝鮮、キューバなど一部の国については、各国資料より国際金融情報センター調べによる。

結果はこの表のとおり。左から2列は金メダル獲得数とメダル獲得総数によるランキングで、残りは上記の4つの指標によるランキングだ。

表をみると、次のようなことがいえる。

①各国は、おおざっぱにいえば「先進国型」と「途上国型」に分かれる。
先進国型とは、1人あたりのメダル獲得数は多いがGDPあたりの獲得数は小さいタイプをいう。途上国型はちょうどその逆だ。たとえば日本は金メダル獲得数では5位、メダル獲得総数では6位であり、1人あたり金メダル獲得数では33位であるのに対し、GDP1単位あたり金メダル獲得数では52位とふるわない。したがって、先進国型となる。

②日本とアメリカはいずれも先進国型に属し、「メダル獲得効率」においてほぼ拮抗している。
今大会でも、アメリカのメダル獲得数は圧倒的であった。しかしこれを「メダル獲得効率」の観点からみるとややちがっている。アメリカの人口は日本の約2.3倍あるため、人口1人あたりの金メダル獲得数は、日本の0.0001258に対し、アメリカは0.0001203だ。このほかの指標でもほぼ拮抗している。言い換えれば、実は今回の日本の成績は、アメリカのそれに匹敵するほどのものであると考えることもできる。
ただ、日本・アメリカとも人口が多いため、1人あたりのメダル獲得数でみると、せいぜい中位国だ。高位を占めるのは人口の少ない国となる。1位のバハマに引き続き、ノルウェー、台湾などの国々は、1人あたりのメダル獲得数が文字通り1桁ちがう。

③韓国も先進国型に属するが、比較した4つの指標すべてにおいて、日本を上回っている。
韓国も日本と同様、先進国型のメダル獲得効率を示しているが、比較した4つの指標すべてにおいて、日本より高い順位にある。たとえば人口1人あたりの金メダル獲得数は、日本の0.0001258に対し、韓国は0.0001878となっている。韓国恐るべし。「韓流」はここでも健在だった。

③中国は途上国型の特徴を示している。
次回オリンピック開催国となる中国の、今大会での気合の入れようは相当なものだった。結果的にも際立った活躍ぶりを見せたといってよい。しかし人口1人あたりでみると、世界一多い人口が災いして、ランキングのはるか下に甘んじている。乱暴にいえば、人口が日本の10倍ある中国なら、金メダルを日本の10倍とらないと互角とはいえない、という考え方もある。この点では中国いまだし、といえようか。しかし当然ながら、GDP1単位あたりのメダル獲得数では、国平均の経済水準がまだ高くないため効率がよいとの結果が得られている。

④メダル獲得効率No.1はオーストラリアに決定！
メダル獲得効率が最もよい国はどこだろうか。当然ながら、人口1人あたり、GDP1単位あたりの双方の指標でみて優れていなくてはならない。細かい計算はしていないが、目の子では、No.1はオーストラリアだ。オーストラリアは人口1名あたりの金メダル獲得数が4位、GDP1単位あたりの金メダル獲得数も25位と、いずれも悪くない位置につけている。