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一応もう1回書いとくと、Massiveはゲーム内に広告を配信する技術を開発した企業。事業が本格スタートしたのは昨年4月だから、ベンチャー企業としては1年で「決着」がついたわけだ。買収金額は非公開、だそうな。

これまでMassiveは、EAとかUbisoftとか、ゲーム開発会社と連携してきた話が報道されていたが、プレスリリースによると、MSとも1年以上連携してきたらしい。Microsoftという、プラットフォームを提供する企業に買収されたことで、ゲーム内広告は、少なくともXbox陣営においては本格展開、ということになるわけだ。ゲームが現在のテレビと同じような「メディア」になる方向へ、また一歩。というか、一歩先へ、かも。こういうインフラがあると、単に広告を配信できるだけではない。マーケティング方面の方なら想像がつくであろう、ありとあらゆるインタラクティブなマーケティング戦略が視野に入ってくる。むしろ、「ネットと放送の融合」なんてあたりですったもんだしている企業をすでに追い越そうとしているのかもしれない。もちろん、まだ規模は無視できるくらい小さいんだけど。

ほかの陣営はどうだろう？任天堂は、あんまり興味なさそうという印象があるが、SCEなら興味をもってしかるべき、ような気がする。オンラインゲームのほうだと、ガンホーが構想をもってるという話は聞いたが、ほかはあまり聞かない。不勉強にして情勢を知らないだけなのかもしれない。そこんとこあたりご存知の方、ぜひご教示いただければ。

※2006/5/7追記
zoffyさんからご指摘あり。多謝。コメント欄はリンクが効かないのでURLをこちらに転記する。「Microsoft's 'Massive' Move Into Game Ads」という記事。こうある。

"People familiar with the matter estimated the deal to be valued at $200 million to $400 million."

ついでに、この記事には他社の話もあるのでご紹介。

This week, Viacom Inc. paid $102 million to acquire Xfire Inc., a start-up that operates an instant-messaging service that connects gamers over the Internet. Last September, News Corp. agreed to pay $650 million to acquire IGN Entertainment Inc., a company that operates a collection of Web sites for game enthusiasts.

記事ではさらに、この動きはMSがオンライン広告のシェアをGoogleから奪取しようという試みの1つでは、とコメントしている。MSは否定したそうだが、Googleとの直接対決というよりは、Googleがまだ出ていないところを先に押さえる動き、というほうが近いかも。