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けものたちと鳥たちのせんそうが続いているとき、こうもりは、けものたちには「ぼくはけもののなかまです」といい、鳥たちには「ぼくは鳥のなかまです」と言いました。どちらにも自分がなかまだと思わせようとしたのです。でも、せんそうが終わった後、そのことがばれてしまい、どちらからもあいてにされなくなってしまいました。

じゅ業でこのお話を習ったとき、先生が「こうもりのどこが悪かったのかな」と聞きました。そしたら、米田くんが、「こうもりはほんとうはけもののなかまなんだから、けもののなかまになっていればよかったんだ」と言いました。みんなは、「そうだそうだ」と言いました。英田くんは、「こうもりが鳥たちに会わなければ、『自分は鳥のなかまだ』とうそをつかなくてすんだのだから、さいしょからけものたちに守ってもらえばよかったんだ」と言いました。

先生は、「そうかもしれないね」と言いました。それで、「でも、このお話には、ほかのかんがえ方もあるんだよ」と教えてくれました。いつも同じやり方をしていると、うまくいかないこともあるから、そのときによってやり方を変えたほうがいいんだよ、というかんがえ方もあるのだそうです。北田くんは、「こうもりはみんなからいじめられているんだから、うそをついても自分を守らなくちゃいけなかったんだ」と言いました。

ぼくは、話を聞いていて、なぜかよくわからないけど、ちょっとちがうような気がしていました。それで、家に帰って、お父さんに、「こうもりはどうしたらよかったの？」と聞きました。お父さんは、「なぜけものたちと鳥たちはせんそうしていたんだろう」と聞きました。ぼくが「わからないよ」というと、お父さんは「そのせんそうはどうしてもしなきゃならなかったのかな。だってけっきょくその後せんそうは終わったんだろう？」と言いました。

ぼくはしばらくかんがえて、やっとわかりました。「そうか。こうもりはどちらかのなかまになるんじゃなくて、けものたちと鳥たちをなか直りさせるようにすればよかったんだ」と言ったら、お父さんは「それはいいかんがえだね。こうもりはけものだからけものの気もちもわかるし、空を飛べるから鳥の気もちもわかる。なか直りできれば、どちらのなかまになるかかんがえなくていいんだからね」と言いました。

「でもそんなことできるのかな」とぼくが言うと、お父さんは「たしかにむずかしいね。でもこのしごとは、こうもりにしかできないかもしれない。こうもりがひきょうだったのは、どちらにもいい顔をしようとしたからではなくて、自分のやるべきことをやらなかったからなんだろうね」と言いました。

ぼくは、こうもりがひきょうだったとは思いません。きっと自分に自しんがなかったのだと思います。ぼくがもしこうもりの立ちばだったら、けものたちと鳥たちをなか直りさせることができるかどうか、わかりません。そんなことをしたら、りょうほうとけんかになってしまうかもしれないからです。だから、けものたちと鳥たちのあいだに立つのは、とても強くないとできないと思います。でもぼくは、一生けんめいがんばって、大きくなったら、けものたちと鳥たちをなか直りさせることができるりっぱなこうもりになりたい、と思いました。