H-Yamaguchi.net

高齢者が目立ったのは、おそらくは盂蘭盆という時期のせいだ。その町には霊園があって、東京あたりから特急電車で大勢の人たちがやってくる。かくいう私もその一団に混じって霊園に行ったわけで、合同法要なるものを初めて経験した。大部屋に集まった人数は総勢200人を超えるだろう。卒塔婆は見分けがつくだけで6種類が入り混じるなんでもあり状態。サービスの提供者側は差別化しているつもりが、顧客にとってはどうでもいいという典型的な事例だ。アメリカなんかだとメガチャーチとかもあるわけで、規模の経済の追求自体が宗教として堕落だとは思わないが、みていてどうしても「spiritual」というより「ritual」なものを感じてしまう。この話題は立場上差しさわりがあるとやなのでこのへんで。

とはいえ、霊園を離れて町に戻っても、高齢者の姿が目立つという印象は変わらない。若者は海辺にいるらしいのだが、それにしてもあまりにぎわっているというふうにはみえない。町を行きかうのは、地元の元気なじいちゃんばあちゃんと、特急電車でやってきたらしい元気なじいちゃんばあちゃん。大声で話し、笑い、ぞろぞろとあたりを歩き回る。

考えてみれば、ビーチリゾートというのは、ある意味高齢者が住むのに悪くない場所だ。豊かな自然、ゆったりした雰囲気。冬もまあまあ暖かいし、夏休みになれば子供や孫たちが泊まりに来てくれるかもしれない。まるでフロリダ、ではないか。

アメリカあたりだと、年金目当てだかなんだか、高齢者をターゲットにした町づくりをするところがけっこうあったりする。日本でもそういうコンセプトは可能だろうか。高齢者だと医療やら介護やらにコストがかかるから、それと比較してどうか、というところだろうが。

そういえば、最近のAERAに、中高年のサーファーが増加、という記事が出ていた。ターゲットにすべきは健康な高齢者か。海辺のリゾートマンションを拠点に日々サーフィンに明け暮れるじいちゃんばあちゃん。けっこうかっこいいかも。少なくとも、そう悪くもないような気がする。「ちょいワルオヤジ」をもてはやす昨今だが、早晩「ちょいワルジジイ」が注目される時代がくるのではないか、と無責任な予測を垂れ流しておく。

※上記の結論部分で「ちょいワルババア」と書かなかったのは、どうもこの人(↓)を連想してしまうからだ。いくらサーフィンでがんばってもこの人には勝てない気がするし。

※追記
念のため。サーファーの皆さんが悪人であるといっているわけではない。「ちょいワル」の「ワル」も「悪い」という意味そのままではないはず。そこんとこよろしく。