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「おにぎり・おむすび懇談会」とは、農林水産政策研究所で開かれている昼食時の会合のことだそうだ。ふつうは、この種のものは「BBLミーティング」なんていう。たとえば経済産業研究所あたりだと「BBLセミナー」だ。これは知っている人も多いと思うが、BBLは「Brown Bag Lunch」、つまり茶色の紙袋に入ったサンドイッチなどのランチを意味する。つまり、参加者がそれぞれ自分の昼食を持参して集まる気楽な会合だ。ランチの時間なら時間もとりやすいし、場所だけ用意すればいいからオフィシャルな会合と比べて安くすむ。

「おにぎり・おむすび」というのは、当然ながら農水省なりのこだわりだろう。お米の国ニッポン、というわけだ。こういうのは、まあ悪くない。

しかし。しかし、だ。

なぜ「おにぎり・おむすび」と2つ並んでいるのだろうか。

わざわざ両方入れているのは、明らかに意図的なものだ。つまり、両方入れないといけない事情があったにちがいない。まあ、「寿限無」型ネーミングだな。そもそも「おにぎり」と「おむすび」はどこがちがうのか。どちらも米飯を握って固めた携帯食なわけだが、このあたりをみると、どうも地域的にいろいろな呼び方があるらしい。飛び地がいろいろあるのではっきりとは区別できないが、おおまかにいって、関東から東海にかけて「おむすび」がやや多いようだ。「おむすび」は山をかたどったもので、だから三角形でなければならないという話をどこかで読んだ記憶がある。とすると、関東から東海という「おむすび文化圏」は、富士山の見える地域と重なっていたりしないか…。どうだか知らないけど。

以下は妄想モード。「おにぎり・おむすび」と2つ並んでいるということは、きっと、研究所内であったにちがいないのだ。「おむすび」にすべきか「おにぎり」にすべきかの激烈な闘いが。千葉出身の研究員が「いやこれは『おむすび懇談会』でしょう」といえば、大阪出身の研究員が「何いうてんねん『おにぎり懇談会』に決まっとるやないけ」と反論する。東京出身の研究員が「『おにぎり懇談会』でいいんじゃないスか？」と同意すると、愛知出身の研究員が「おみゃーは裏切り者か！『おむすび懇談会』に決まってる」と一喝する（方言は適当。申し訳ない）、てな具合だろうか。きっと国会議員や各地方の首長だって黙っちゃいないね。みんなぞろぞろ連れ立って連日陳情を繰り返す。農水省の廊下で「おにぎりだ！」「いや、おむすびだ！」とにらみ合い。で、議論は収拾つかず、皆そろって「闇将軍」（いるのかよ！？）のところへ。で、「くっつけて『おにぎり・おむすび懇談会』でいいんじゃないの？」とご託宣をいただき、晴れて「おにぎり・おむすび懇談会」となった、のではないか。

しかし、これでは水産系の人はちょっと不服だろう。きっと巻き返しを狙っているにちがいない。「おにぎり・おむすび・おさしみ懇談会」とか。畜産系の人もちろん意見を持っている。その意見も聞いて「おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく懇談会」と。もうそうなると皆黙っていないだろう。しまいには「おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会」ぐらいにはなるね。…「おーい、次の『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』の準備はどうなった？」「ええ、次の『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』は「マグロ漁獲量の動向」がテーマでしたよね」「おいそれでいいのか。『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』なのになぜ『マグロ』だけなんだ他はどうした」「しかたないじゃないですか。いくら『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』といったって毎回おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだものを全部取り上げるわけにはいかないんですから」「しかしだな、『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの』は日本の食の基本だぞ。だからこそ『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』と名づけているんじゃないか。名前が『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』に決まったときのごたごたを忘れたのか」「もちろん忘れちゃいませんよ。なんたって『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』なんて長い名前ですからね。ああもういちいちめんどくさい、いちいち『おにぎり・おむすび・おさしみ・おにく・おやさい・くだもの懇談会』って」

いや一大事だね。さあどうする。…どうもしないか。

ともあれ、「おにぎり・おむすび」にはどうにもダブり感というか、どっちでもいいではないか感というか、そういったものがある。やはり、銀行業界にならって、新しい名をつけて短くするのがよいのでは。考えてみれば「BBL」は食べ物ではなくその包み紙のことなんだから、「お弁当懇談会」とでもすればいいのに。そうすればおさしみもおにくもおやさいもくだものもみんなハッピーではないか。いや別にどうでもいいんだけどさ。