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それで、家に帰って、お父さんに「ハイブリッドカーって知ってる？」と聞きました。お父さんは「知ってるよ。さい近よく見るよね」と言いました。ぼくは、「ハイブリッドカーはかんきょうにやさしいんだって。うちもハイブリッドカーにしようよ」と言いました。

そしたらお父さんは、「かんきょうにやさしい車って何？」と聞きました。ぼくは、「知らないの？ふつうの車は、ガソリンをたくさん使うし、空気をよごすでしょ？でもハイブリッドカーはちがうんだよ。とよ田君のうちもほん田君のうちもハイブリッドカーだから、いっぱいドライブしてもだいじょうぶなんだって」と言いました。

そしたらお父さんは、「ふうん。じゃあ、ハイブリッドカーはガソリンをぜんぜん使わないの？」と聞きました。ぼくは「そうじゃないよ。でもすこししか使わないんだって」と言いました。そしたらお父さんは「じゃあハイブリッドカーに乗ったら空気がきれいになるの？」と聞きました。ぼくは「そうじゃないよ。でもあんまりよごさないんだって」と言いました。

お父さんは、こんどは「じゃあどのくらいちがうの？」と聞きました。ぼくが「わからないよ」と答えたら、「じゃあ調べてみよう」と言って、インターネットで調べてくれました。「ほら、このハイブリッドカーはガソリン1リットルで36キロメートルも走るんだって」とぼくが言ったら、お父さんは「こっちの車はガソリンで走る車だけど、ガソリン1リットルで30キロメートル走るんだねぇ」と言いました。

ぼくは「あれ？」と思いました。すごくちがうと思ったのに、あんまりちがわないからです。お父さんは「これは小さい車だね。ほら、近所のすず木くんのうちにある車だよ」と教えてくれました。「でも、うちの車はもっと大きいよ。ほら、ガソリン1リットルで12キロメートルしか走らないってインターネットに出てる。ハイブリッドカーの3ばいも多くガソリンを使うんだよ」とぼくが言うと、お父さんは「ほんとだねぇ」と言いました。

「じゃあ、うちの車のほうがとよ田くんやほん田くんのうちの車より地球をよごしてるのかな？」とお父さんは聞きました。「えーと、こないだ車に乗ったのはいつだっけ？」

ぼくは、「お正月におばあちゃんのうちに行ったときだよ」と教えてあげました。するとお父さんは、「そうだったねぇ。そういえば、とよ田くんのうちはよくドライブしてるみたいだね。こないだスキーに行ったんじゃなかったっけ？」と聞きました。きのうぼくが教えてあげた話です。「そうだよ。とよ田くんのうちはまいしゅうスキーに行ってるよ。今年は雪がないから遠くまで行かなきゃいけないんだって」

そしたらお父さんは、「ほん田くんのうちも、お正月におばあちゃんの家に行ったんだろ？どこにあるんだっけ？」と言いました。ぼくは「ほん田くんのおばあちゃんは、三重県に住んでるんだって。道ろがじゅうたいするから、いつもとっても長い時間がかかるらしいよ」と教えてあげました。

お父さんは、しばらく考えて、「とよ田くんやほん田くんのうちの車と、うちの車は、どちらがかんきょうをよごしてるんだろう？」と聞きました。「うちって車はあるけど、あんまり乗らないよねぇ。乗ったとしても、それほど遠くにはいかないし」ぼくは、「そうだよ。お父さんが車の運転がきらいだからでしょ。すぐねむくなるからって」と言いました。

でもたしかに、かんがえてみると、とよ田くんのうちやほん田くんのうちは、ぼくのうちよりずっとたくさん車に乗っています。きっと3倍い上だと思います。そうだとしたら、ぼくのうちの車より、とよ田くんやほん田くんのうちの車のほうが、たくさんかんきょうをよごしていることになります。

「わかった？」と聞かれてぼくが「うーん」と考えこんでいると、またお父さんが言いました。「本とうは、『かんきょうにやさしい車』なんてないんだよ。ハイブリッドカーだって、かんきょうをよごしていることは同じでしょ？ガソリンで走るふつうの車より少しはまし、というだけのことなんだ」

「そうかなぁ。今の車よりハイブリッドカーのほうが、ガソリンを使わなくてすむんでしょ？だったらやっぱりハイブリッドカーのほうがいいんじゃない？」とぼくは言いました。

お父さんは、「今の車がだめになって、買いかえなきゃいけなくなったら、そのときはハイブリッドカーにすればいいね。でも今はまだ、うちの車はそんなに古くないでしょ？そのために買いかえる方がむだだと思わないか？それに、今ハイブリッドカーに買いかえたら、今の車は捨てるんじゃなくて、他の人に売るんだよ？他の人が運転するんだったら、やっぱりかんきょうはよごれるじゃない。新しく買ったハイブリッドカーの分も考えたら、買いかえたほうがかんきょうには悪いんじゃないかな」と言いました。

ぼくはやっとわかりました。ハイブリッドカーだからといっていつも乗りまわしていたら、やっぱりかんきょうはよごれてしまいます。車がぜんぶハイブリッドカーになっても、車の数がどんどんふえていったら、やっぱりかんきょうはよごれてしまいます。だから、大じなのは、どんな車に乗るかということより、どれだけ車に乗らないですませるか、ということです。

「でも、電車とかバスとかがあんまりないところもあるよね。そういうところはしかたがないと思う。でも、東京には電車もバスもたくさん走ってるよね。だったらできるだけそっちに乗ったほうがいいのはあたりまえだろ？」とお父さんは言いました。

「そうか。一ばんいけないのは、車に乗らなくてもいいのに、自分が楽をしたいからといって車にばかり乗っていることなんだね」とぼくは言いました。お父さんは「そうそう。だからうちでは、どうしてもひつようなときい外は、車に乗らないようにしているんだ」と言いました。「だから、こんどディズニーランドに行くときも電車で行こうね」

ぼくは「うん、そうだね」と答えました。本とうは、車で行くほうがらくですが、かんきょうをよごさないためには、しかたありません。でも、よく考えなおしてみると、ひょっとしたらお父さんは、車を運てんするのがめんどくさいだけなのかもしれません。なんだかだまされたような気もしますが、いろいろ教えてくれたので、こんどだけはがまんしようと思いました。