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みすず学苑の広告といえば、「怒涛の英語力」というよくわからないキャッチコピーもさることながら、理解不能なコスプレキャラがウリ。このブログで最初にとりあげたのは2007年だが、このときの広告には、ヤマトタケル、楊貴妃、クレオパトラ、老子、荘子、孔子などが登場していた。それが次に取り上げた2009年には、小林一茶、与謝蕪村、松尾芭蕉といった俳人の皆さんに浦島太郎に金太郎、桃太郎といった「太郎」シリーズに。

今年の広告はこれ。山手線の車両ドアに貼ってあるもの。依然として、誰1人として英語圏のキャラではない。基本のヤマトタケル（注：あのヤマトタケル、らしい。必ずこのキャラがメインになっている）と縄文太郎（注：意味不明の縄文人キャラ）は変わらないとして、今年は火星人、金星人、土星人といった宇宙人シリーズ（しかも注釈がないとそうだとはまったくわからない）に、かぐや姫、白雪姫、シンデレラといった姫シリーズ。とうとう宇宙にまで飛び出し、かつなぜかお姫様という相変わらずまったく意味不明の取り合わせ。しかも今度はなぜか「うちゅう犬ハチ公」と犬まで。さらに縄文太郎の横には「縄文次郎」が登場。もうなんとコメントしてよいやら。

しかしだ。ここで終わらないのがみすずクォリティ。こちらは2010年2月20日付朝日新聞に載っていた広告。

見比べていただければわかるが、電車ドアの広告とちがう。飛んでいるのだ。

プリンが。

プリンが乱舞している。電車広告のほうにもUFOが飛んでいるのだが、それがプリン型であったことに改めて気づかされる。しかしいったいなぜプリンが？なぜ電車広告には出ていない？そもそも、こういうのに誰も疑問を抱かないのだろうか？みすず学苑のウェブサイトにはFAQのページがあるのだが、「あの広告にはどんな意味が？」という質問は設定されていない。どう考えてもこれが最も自然な質問だと思うのだが。

いや、もはや疑問を抱くほうがおかしいのだろう。そういうものだ、と思うしかない。受験勉強もそういうものなのだろうか。疑問など抱く余力があれば、ただひたすら励め、と。それが合格への道、と・・？

本当のところどうかわからないが、これ以上考えてもしかたあるまい。ともあれ今年はこれ。来年のバージョンを楽しみに待つとしよう。宇宙にまで飛び出してしまったわけで、次はいったいどうするのか、いやでも期待が高まるではないか。